十三行四大保商，從四條渠道將英夷可能來犯的事情給捅了上去，總督府、粵海關和旗城裏登時暗流湧動。但湧著湧著，卻就沒消息了。

吳承鑒不相信總督府的師爺和監督、將軍的家奴會敢瞞下來此事，但幾天過去，三大衙門卻一點動靜都沒有——按理說，如果兩廣總督和廣州將軍都重視此事，就算在軍政上馬上就有反應，至少要分別將幾個保商叫過去了解更具體的情報此事，怎麽向現在這樣，一顆大石頭扔下去，卻水花也不濺起來一點。

吳承鑒想想英國的海軍隨時會開到粵海關，便忍不住煩躁了起來，私下裏再去打聽，卻才從盧關桓那裏聽到一點消息，卻是兩廣總督吉慶聽說番夷可能來犯，一開始是有些緊張的，然而聽說只有幾百人，便是嗤的一聲冷笑：“撮爾小醜，區區幾百人，能幹什事！”便再沒反應了。

吳承鑒聽了這回覆，心裏不由得一沈。

大清的高級官員，難道已經自大無知到這個地步了嗎？已經分不清戰兵與號稱兵力的區別了嗎？

還是說現在距離雅克薩之戰不過百餘年，滿洲人就已經忘了和俄國人作戰是什麽情況了嗎？而且英國人比俄國人還……

忽然吳承鑒自己楞了一下，這才想起，大清的大部分官員對歐洲的形勢是不了解的，根本就不清楚歐洲列強軍事力量的對比，也未必明白英國的海軍在這個世界意味著什麽。

當然，吳承鑒也不認為那五百英國海軍就有征服大清帝國的可能性，他猜測那應該只是英國方面對打開中國國門的一次試探，而對對方這次試探如果應對得不好的話，接下來便可能兵連禍結了。

想到這裏，吳承鑒不免對大清放在廣東的這些高級官員大為失望，最後他只能將希望放在和珅的那條路上，就希望和珅能重視這件事情吧。

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就在吳承鑒翹首以待的時候，這日有人來報，京城來了欽差。

吳承鑒一時驚喜，心想和珅的反應居然這麽快，而且來了欽差而不是和府家人的話，那就是北京高層對此事有了更高層面的決斷了。

他趕緊換了官袍，出來迎接，卻見來的不是滿洲的侍衛，而是個漢族的文官，不由得一楞，一個文士打扮的人上前來，用粵語說：“昊官，我哩介紹（我來介紹）。”他先用粵語介紹自己乃是廣州府禮房經制吏，又不經意地點了點跟戶房、刑房兩吏的交情（這兩個和吳家關系較好），然後就轉為一口官話，介紹那位官員——卻是一位翰林院的典簿，從京城趕來傳旨的。廣州府這邊接待之後，就派了這位禮書陪同前來。

十三行雖然常常和省城、府城、縣城的官吏打交道，但主要也是跟吏房、刑房、戶房乃至兵房、工房打交道，和師爺們打交道最多，而與禮房打的交道最少，所以這位廣州府禮書他不認得。

吳承鑒不認得這位禮書，那禮書卻認得吳承鑒，此刻說話的時候滿臉堆歡，對吳承鑒帶著掩飾得很好的諂媚，吳承鑒非常熟悉這種表情：這是報喜、討賞的暗示——一般來說看到這種表情也就意味著好事。

他又瞥了一眼旁邊兩個隨從，見他們一個捧著一個頂戴，一個捧著一套官袍，都是新的，吳承鑒心中一動：“這是要封賞什麽嗎？要給我加官進爵？可是不對啊，這個頂戴官袍跟我現在戴的差不多。”

這時也不方便問，先將那典簿迎進來，進了仰恩堂——這是專門作為正式接待官員的地方。

那典簿對吳承鑒上下打量，從吳承鑒的服飾中認出他的品級是個正五品郎中，發出一聲冷笑：“廣州真是神仙地，一個商人，也能接二連三地弄到頂戴了。”眼神之中，充滿了嫉恨。

吳承鑒一時不知道對方是什麽意思，也還沒弄清楚對方的來歷，幹脆不接口。

便聽那典簿說：“吳昭光呢？出來接旨吧。”

“吳？吳什麽？”吳承鑒一時楞在那裏，竟想不起是誰。

那典簿怒道：“怎麽，這裏不是吳昭光家嗎？”回頭問陪同前來的廣州府禮房經制吏：“怎麽回事！你是帶錯路了嗎？”

那禮書上前咳嗽了一聲，道：“昊官，你們吳家，不是給你侄子捐了個官嗎？”

吳承鑒大為詫異，這才想起吳昭光就是光兒啊！

這一來是因為他怎麽也沒將這次的事情往光兒身上想，二來是那典簿是四川人，口音上廣東人聽不習慣，所以一時意識不到！

“光兒……我給光兒捐了個官？”這真是從何說起？

那典簿聞言怒道：“你胡說什麽！什麽捐官！是朝廷念在廣州義商吳承鈞多年來出錢出力，為國為民，特恩許加其子從五品員外郎。什麽捐官！”

這個典簿的性子十分別扭，他得了這個差使跑來嶺南，自己也知道是會有好處的，卻又偏偏處處顯得不情願，明明看不起這些捐官的商戶，但偏偏面子上還要維護官員體系的體統，所以不肯聽別人提起“捐官”二字。

吳承鑒聽到“吳承鈞”三字，這次知道沒錯了，心中沒有驚喜，反而是驚詫乃至暗憂，這種沒來由的餡餅忽然掉下來可未必是好事。然而看看那個典簿已經十分不耐，便道：“且等等，且等等，吳昭光就是我的侄子。我現在就叫他出來。”

他畢竟是大保商，從詫異與莫名中反應過來，再處事就十分熟練，給旁邊的穿隆賜爺使了個眼色，穿隆賜爺就上前招呼，一個體態極佳的揚州瘦馬上前，直接跪在那典簿腳邊，將一杯茶頂在頭頂，嬌聲道：“爺辛苦了，請爺用茶。”

杯子晶瑩剔透，茶葉暗香撲鼻，人更是嬌媚無方。

這杯子茶水也就算了，這等嬌俏人兒上前來軟玉溫香，兩聲爺出來，一下子把那個典簿給叫得有些軟了——地方官富而京官窮，尤其是向他這種清水衙門裏的低級官員更窮，身家用度比吳家園看門的都不如，那經歷過這等絕色偎依，一下子心神搖蕩起來。

穿隆賜爺也上前來，他見這個典簿眼皮子淺，就知道用不著太過隱晦——怕是太過隱晦了效果反而不好，也就上前，連稱欽差老爺辛苦，暗中已經塞了一個大紅包過去。

那陡然覺得袖子裏被塞了個東西，手指碰了碰，就知道是兩個銀元寶，這塊頭怕不有五十兩，心頭就一陣竊喜，心想這些廣東人果然有錢，就聽穿隆賜爺說：“這杯茶欽差老爺先喝著解渴，等公事辦完，我們吳家回頭還有冰敬奉上。”

那典簿一聽喲，這還有後續啊。他錢一到手，脾氣就收斂了些，又見有美人好茶伺候，焦躁便去了大半。

與此同時，吳承鑒讓吳七急急往梨溶院而來，在院裏撞到吳六，吳六扯住他道：“幹什麽，這麽慌張。”

吳七問：“光少呢？”

吳六道：“找光少做什麽？他在東廂房，大少奶盯著他讀書呢。”

兄弟倆拉扯著走到了東廂房門口，果然見蔡巧珠坐在一邊，看著光兒在練字，吳七進門道：“大少奶，快讓光少換身衣服到仰恩堂去。”

蔡巧珠轉頭道：“怎麽了，看你跑得氣喘籲籲的。”

吳七道：“仰恩堂來了個欽差，說是朝廷念在大少身前為國為民，要給光少封官。”

屋內不知道多少人同時啊了起來，個個驚詫。

蔡巧珠和吳六對視一眼，同時想起那事來，跟著化作驚喜：“這……這可是真的？”

吳七道：“敢來我們吳家園，總不可能是騙子吧。不管怎麽樣，先讓光少換身衣服到前面去。那位欽差脾氣可不大好。”

光兒一臉的懵，卻還是在蔡巧珠的督促下換了衣服，蔡巧珠也換了件更莊重的外衫，然後帶著光兒匆匆往中堂趕來。

路上就看吳承鑒在堂外回廊下等著了，向蔡巧珠招手，蔡巧珠帶著人走過去，問道：“三叔，那……那欽差可是真的？”

為光兒謀官的事情，蔡士群沒有將經過一五一十地告訴蔡巧珠，只說事情在辦，但有些懷疑那中間人是否真的能辦下來，要蔡巧珠且等等消息，所以蔡巧珠對事情也並無十全把握。

吳承鑒見大嫂三分驚訝之中，倒帶著七分期待，不免有些怪，但一時也沒多想，就道：“人是廣州府禮書帶來的，宅裏有人認得那個禮書，與梁商主家四姨太有拐彎親戚，不是沒根基的。移送文書我也看了，的確是真的。”

蔡巧珠道：“這……這可是……”她的七分期待，一下子都變成了歡喜了。

吳承鑒道：“只是這事有些怪異，如果是朝廷給我加官，不管是什麽理由，總也算在情理之中，可我們全無運作，怎麽會突然給光兒加官，而且還是從五品員外郎！”

吳六在旁邊道：“昊官，員外郎很大嗎？”

吳承鑒道：“知縣老爺才是七品，員外郎比知縣還大三級，你說大不大？”

蔡巧珠和吳六更是喜出望外了。

吳承鑒看他倆的反應，忽然有些疑心了，然而這時不是說話的時候，便道：“且先進去，接了官袍頂戴再說。”

蔡巧珠連忙道：“是，是。”

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